La salida del Gran Premio de China nos tenía reservada una sorpresa que a priori nadie podía siquiera imaginar: Sebastian Vettel se equivocó. El alemán hizo una mala salida que aprovecharon los dos McLaren para ponerse delante. Con una espectacular maniobra que nadie esperaba, Hamilton se arriesgó y le ganó la posición limpiamente.
Button se colocaba líder al tiempo que Alonso tampoco partió demasiado bien y perdió su posición en favor de su compañero Felipe Massa.
Un poco más atrás, Jaime Alguersuari caía hasta la 12º posición, y es que ya se sabía que los Toro Rosso no iban a rendir bien en Shanghai. Como suele ser habitual, el español comenzó su particular pugna con Buemi, pero desgraciadamente su aventura terminó ahí. Tras su primera parada en boxes, Alguersuari perdió una rueda en mitad de la pista.
La primera sanción de la jornada llegó para Vitantonio Liuzzi, que fue penalizado con un drive-through por adelantarse en la salida. Misma sanción con la que fue penalizado Sergio Pérez en la vuelta 49.
Todos los pilotos comenzaron a hacer sus paradas en boxes muy pronto, pues los problemas de degradación comenzaban a acuciar, sobre todo a los McLaren. Fue Vettel quien más aprovechó las dificultades de Hamilton con los neumaticos y le adelantó con ayuda del DRS.
El hecho más sorprendente de la carrera ocurrió en la vuelta 15, cuando Jenson Button se equivicó de garage en boxes y perdió un tiempo precioso. Inexplicablemente, el británico paró ante los mecánicos de Red Bull, que ojipláticos, le hicieron gestos de que siguiera circulando. Vettel aprovechó el despiste y salió por delante del McLaren.
No acabaron ahí las malas noticias para McLaren: Massa adelantaba al británico mientras que más atrás, Schumacher y Alonso pasaban a Heidfeld en un espectacular adelantamiento. En ese momento las posiciones de la carrera más loca del Mundial eran: Rosberg, Vettel, Button, Massa, Hamilton, Schumacher y Alonso.
Bonita lucha la que se vivió entre Fernando Alonso y el 'kaiser', en la que finalmente resultó ganador el español: a la salida de una curva no perdonó y adelantó al Mercedes colocándose tercero. Rosberg por su parte, continuaba segundo haciendo gala de una acertada estrategia a pesar de que se quejaba por radio de dificultades con la carga de gasolina.
Fernando Alonso comenzó a tener serios problemas con la degradación de los neumáticos y vio cómo primero Rosberg y luego Button le adelantaban con facilidad. Ante el dilema de si mantener o no la estrategia a dos paradas, también Hamilton adelantó al asturiano. Alonso, que estaba llegando a perder hasta siete segundos por vuelta, decidió por fin parar en boxes y cambiar a neumáticos duros.
Alonso salió de boxes en décima posición, y tardó muy poco en adelantar a Sergio Pérez y colocarse noveno. Mientras, arriba, Rosberg, Button, Hamilton, Vettel, Massa, Schumacher, Webber y Petrov ocupaban las primeras posiciones.
Cuando ya estaba más que claro que la clave de la carrera estaba en las paradas, Hamilton adelantó a Button en una bonita lucha entre compañeros. El siguiente objetivo de Lewis fue Nico Rosberg, que continuaba teniendo problemas con la gasolina. El británico se colocó tercero tras un espectacular adelantamiento al alemán, dejando así las posiciones de carrera: Vettel, Massa, Rosberg, Hamilton, Button, Alonso.
Massa, que ha realizado una espectacular carrera, no pudo con los neumáticos frescos de Button y perdió su posición. Con Massa tercero, Fernando Alonso seguía acusando problemas de degradación y se colocaba séptimo después de ver por el retrovisor cómo el RB7 de Webber le adelantaba. Destacable es la gran carrera del australiano, que ha escalado quince puestos sin KERS y ha terminado tercero. Gran papel han jugado los Hispania, que han conseguido terminar su primera carrera.
Finalmente, Hamilton ha hecho uso del DRS y ha adelantado a Vettel en la recta final firmando la primera posición. Segundo ha sido Sebastian Vettel, que ha pagado demasiado caro el error de la salida. La tercera posición la ha ocupado el hombre del día, Mark Webber. El australiano ha demostrado que la clasificación es secundaria, eso sí, siempre que seas un Red Bull.
Pos. Piloto Escudería Tiempo
1. Hamilton McLaren-Mercedes 1h36:58.226
2. Vettel Red Bull-Renault + 5.198
3. Webber Red Bull-Renault + 7.555
4. Button McLaren-Mercedes + 10.000
5. Rosberg Mercedes + 13.448
6. Massa Ferrari + 15.840
7. Alonso Ferrari + 30.622
8. Schumacher Mercedes + 31.206
9. Petrov Renault + 57.404
10. Kobayashi Sauber-Ferrari + 1:03.273
11. Di Resta Force India-Mercedes + 1:08.757
12. Heidfeld Renault + 1:12.739
13. Barrichello Williams-Cosworth + 1:30.189
14. Buemi Toro Rosso-Ferrari + 1:30.671
15. Sutil Force India-Mercedes + 1 lap
16. Kovalainen Lotus-Renault + 1 lap
17. Perez Sauber-Ferrari + 1 lap
18. Maldonado Williams-Cosworth + 1 lap
19. Trulli Lotus-Renault + 1 lap
20. D'Ambrosio Virgin-Cosworth + 2 laps
21. Glock Virgin-Cosworth + 2 laps
22. Karthikeyan HRT-Cosworth + 2 laps
23. Liuzzi HRT-Cosworth + 2 laps
